Parents' Circle Family Forum ontvangt Vredesprijs Pax Christi

Op zondag 29 september 2024 werd in Rome de jaarlijkse Vredesprijs van Pax Christi International uitgereikt aan de Parents’ Circle Families Forum (PCFF) een gemeenschappelijk Israëlisch-Palestijnse organisatie. De organisatie werd vertegenwoordigd door Yuval Rahamin, Bassam and Salwa Aramin. 

Meer dan 700 families zijn aangesloten bij PCFF. Families die allen in de afgelopen tientallen jaren één of meer van hun familieleden verloren hebben in het dodelijke geweld in Israël, of in Palestina: in Gaza of op de Westelijke Jordaanoever. 

PCFF erkent de waardigheid van elke mens, Israëli of Palestijn. De leden van dit forum luisteren naar de ander vanuit het hart. Ze verheffen de pijn van beide zonder enig voorbehoud. Er is moed voor nodig om pijn, lijden en verdriet om te zetten in daadwerkelijke zorg voor je medemens. De honderden aangesloten families van beide volkeren weigeren de ander te haten en roepen op geen wraak tegenover de ander te koesteren.

Paul Lansu, lid van de Algemene Vergadering van Pax Christi Vlaanderen en bestuurder van Pax Christi International, was erbij in Rome, toen de vertegenwoordigers van PCFF de Vredesprijs in ontvangst namen. Hij las het citaat op een foto van twee moeders: “Als wij, die geliefden hebben verloren, kunnen kiezen voor verzoening... dan kan iedereen dat.” Dit citaat raakte hem. De leden van de PCFF bieden een levensecht voorbeeld van wat vergeving, wederzijds begrip en de bereidheid om de pijn van de ander te omarmen, zelfs tijdens je eigen pijn, betekent: de enige weg naar vrede.

Het is vooral belangrijk dat PCFF voldoende ruimte krijgt om zijn activiteiten uit te voeren. Politieke autoriteiten mogen het functioneren van PCFF niet hinderen of belemmeren. PCFF moet dus naar scholen en andere plaatsen gaan om de boodschap van samenwerking en verzoening over te brengen. 

Het is bijzonder pijnlijk om vast te stellen dat de mensenrechten dagelijks en structureel (o.a. door de Israëlische bezetting) worden geschonden in Israël en Palestina, en breder in het Midden-Oosten. In Gaza voltrekt zich een humanitaire ramp. We kunnen niet zwijgen. ‘Look at me’ of ‘Kijk naar mij' is de titel van het lied. We geloven dat God er ook is, in angst en nood, in alle menselijk verdriet. In helpende handen, in moedige helpers, in juiste boodschappers: God-met-ons en wij-met-Hem.

Sinds het ongeziene dodelijke geweld sinds 7 oktober 2023 hebben er honderden nieuwe families zich aangesloten bij de PCFF. PCFF verdient onze ondersteuning omdat zij één van de weinigen zijn in de regio die streven naar dialoog, overleg, samenwerking en actieve geweldloosheid in een zeer gepolariseerde samenleving zowel binnen Israël als in de Bezette Palestijnse Gebieden.

De prijswinnaars roepen iedereen op de situatie in het Heilige Land te blijven volgen, om op de hoogte te blijven en de gebeurtenissen te analyseren. En op die basis, mede geïnspireerd door een intens gebed en betrokkenheid, tot actie en pleitbezorging over te gaan, bijvoorbeeld naar nationale en internationale politieke en religieuze leiders. Geen woorden meer, maar daden!

Naast de prijswinnaars, hebben ook de twee voorzitters van Pax Christi International, Mgr. Marc Stenger uit Frankrijk en Zr. Wamuyu Teresia Wachira, IBVM uit Kenia het woord genomen en de vredesprijs 2023 overhandigd. Namens het bestuur werd de “Kardinaal Alfrink Vredesprijs” voorgesteld door Mary Yelenick, vertegenwoordiger bij de Verenigde Naties in New York. Mevr. Ann Farr uit Engeland & Wales sprak de laudatio uit mede namens de Internationale Werkgroep voor een rechtvaardige vrede in Israël en Palestina. 

De ceremonie vond plaats in het Istituto Maria Bambina (naast de Sint Pietersbasiliek) in Rome in aanwezigheid  van o.m. kardinaal Silvano Tomasi, voormalig Apostolisch Vertegenwoordiger van de Heilige Stoel bij de Verenigde Naties; leden van het Bestuur van Pax Christi International; leden van de Werkgroep Israël/Palestina; en vertegenwoordigers van nationale secties van Pax Christi.

Link naar de Parents' Circle Families Forum

Foto's: Paul Lansu