Pax Christi benoemt minister van Defensie Theo Francken tot ambassadeur voor de vrede

In een verrassende maar weloverwogen beslissing heeft Pax Christi Vlaanderen vandaag minister van Defensie Theo Francken benoemd tot “Ambassadeur voor de Vrede 2026”.

De benoeming komt er na grondige analyse van het huidige veiligheidsbeleid en een hernieuwde waardering voor wat de organisatie omschrijft als “een unieke, consequente en vooral onverzettelijke interpretatie van vrede”. Volgens Pax Christi vertrekt de minister vanuit een heldere visie: wie vrede wil, moet zich maximaal voorbereiden op oorlog. “Dat dit adagium al meer dan tweeduizend jaar meegaat zonder empirisch sluitend bewijs, getuigt van een bewonderenswaardige volharding” klinkt het.

De organisatie wijst erop dat de geschiedenis nochtans een ander verhaal vertelt. “Oorlogen worden zelden gewonnen, ze worden beëindigd,” aldus Pax Christi.

“De oorlog in Bosnië eindigde met het Daytonakkoord, niet met militaire dominantie. Het conflict in Noord-Ierland stopte via het Goede Vrijdagakkoord. Zelfs de Koude Oorlog werd niet gewonnen, maar uitgefasseerd via onderhandelingen, diplomatie en wapenbeheersing.”

Toch blijft volgens Pax Christi bij de minister de overtuiging bestaan dat vrede vooral bereikt wordt via militaire opbouw en stijgende defensiebudgetten. “Die hardnekkigheid verdient erkenning,” stelt de organisatie. “Terwijl de geschiedenis ons toont dat dialoog, diplomatie en samenwerking de sleutel zijn tot duurzame vrede, kiest minister Francken resoluut voor een alternatief pad. Die intellectuele standvastigheid – los van historische precedent – maakt hem een uitzonderlijke kandidaat voor het ambassadeurschap.”

Pax Christi benadrukt dat het ambassadeurschap vooral symbolisch is. “We hopen dat deze erkenning de minister zal inspireren om zijn visie nog verder te verdiepen – bijvoorbeeld door naast defensie ook diplomatie, development en democratie als volwaardige pijlers van vrede te overwegen.”

Tot slot bevestigt de organisatie dat de benoeming kadert binnen haar bredere missie om het maatschappelijk debat over vrede en veiligheid te stimuleren.

Antwerpen, 1/4/2026

Wil je meer weten over hoe vrede echt bereikt kan worden? Lees ons Manifest voor Vrede, waarin we toelichten hoe we via Diplomatie, Development, Democratie en Defensie bouwen aan collectieve veiligheid. Of bekijk wat jij kan doen als vredesbouwer!